王一民，原名王福寿。1919年2月出生于招远市辛庄镇徐家瞳村。父亲王腾武有4儿4女，王一民在兄弟中排行老四。1933年，14岁的王一民以优秀的成绩考入了招远县立初级中学。1936年，考取山东省立益都师范学校。在汲取知识的同时，他更加关心国家大事。
    1937年卢沟桥事变后，王一民耳闻目睹日本侵略军的猖狂进攻、大片国土沦丧和国民党军的节节后退，异常愤怒。无数事实使王一民懂得，只有中国共产党领导的武装才是真正的抗日力量。1938年初，王一民邀集几个志同道合的同学到寿光县，参加了共产党人马保三领导的“八路军鲁东抗日游击队第八支队”。自此，拿起了枪杆，开始了革命生涯。不久，他响应党的号召，受马保三司令员委托，回招远老家发展武装，组建抗日队伍。
    王一民的父亲是个具有爱国思想的开明人士，非常支持儿子的义举。在父兄的支持下，经过三个月的组织发动，便在“福天寺”拉起了一支四、五十人的抗日队伍，树起了“招远县抗战独立大队”的旗子。这支武装活动在招（远）掖（县）边区，组织发动群众，宣传抗日救国的道理，很受群众的欢迎和拥护。
   1938年8月，以刘儒英同志为首的中共招远县委成立。9月底，党组织送王一民到八路军山东抗日游击队胶东五支队军政干校政治班学习。在干校中，王一民由仲曦东介绍加入了中国共产党。结业后，被任命为招远县“胶东抗日游击队第六大队”政委。1939年6月，六大队改名为招远县县大队。
    日寇侵占掖县、招远、黄县城后，气焰十分嚣张。运送军火的汽车经常肆无忌惮地行驶在烟（台）潍（坊）公路上。王一民决定在公路两侧设伏截击敌车。一天晚上，王一民指挥部队在新城以北官道村公路两侧埋雷设伏。第二天拂晓，敌人的3辆运输车开过来，为首的一辆车在进入伏击圈后，压响了地雷，当即被炸翻。这一仗炸毁敌3辆运输车，活抓日伪军12名，击毙3名，缴获长短炮、机枪等军火物资一大宗，我军无一伤亡。这一仗的胜利，大大长了抗日军民的志气，很煞了日伪军的嚣张气焰。此后，王一民先后指挥了王家、于家、石老嘴、黄山郭家等大小战斗20余次，足迹遍及招掖边区，成为一员使敌人闻风丧胆的虎将。
    1941年，日寇疯狂地推行“强化治安”政策，对我根据地进行“扫荡”、“蚕食”，党组织研究决定，成立招北县（1941年1月，招远县分为招远、招北两县）武工队，王一民任政委。武工队像一把锋利的尖刀，穿插在敌人的封锁线上，直刺日伪军的心脏。这年夏季，王一民率领武工队长途奔袭，一晚上就铲除了3个区的伪政权，摧毁了几个乡的伪办事处，使敌伪人员整天吓得胆战心惊，经常互相提醒：“可别做缺德事，小心王一民的武工队!”至今在当地群众中还流传着武工队“火烧汽车”、“击毙山本”和“伏击槐树庄”、“夜袭西良院”的故事。
在对敌伪人员进行打击的同时，对那些摇摆不定的中间分子，王一民根据党的政策采取教育、争取的方针。他曾先后将各区、乡的伪区乡长召集到朱宋村训话，向他们晓以民族大义。日寇发现区、乡长们被“赤化”后，便一批一批地撤换。王一民则利用敌人易人换马的机会，把一些同志派进去担任伪区、乡长，在敌占区建立了不少“白皮红心”的伪政权，对抗日斗争起了很大的作用。
1942年初，王一民调任胶东军区青年营营长。秋初，王一民由胶东军区青年营调胶东军区敌工部工作。
当时，盘踞胶东的日伪军对我抗日根据地发动的几次扫荡，均被我军民彻底粉碎。敌人为挽回败局，便于同年夏天调集了伪治安军北平绥靖总署第八集团军和一部分日军占领平度、掖县、莱阳城，控制了烟潍公路、烟青公路线和胶济铁路线东段。王铁相是伪治安军北平绥靖总署第八集团军中将司令，曾是张学良将军手下的一名军官。湛寿春，东北人，伪陆军军医处长兼第八集团军医院院长。他们对东北沦陷抱有不满情绪。根据这一情况，胶东军区决定派王一民深入该军，取得了王铁相的信任，获取情报，并择机进行策反。
王一民与王铁相接触后，工作进展得非常顺利。一周后的一天夜里，六只装满药品和医疗器械的大木箱子在写着：“平度第八集团军医院药箱”字样封皮的掩护下送到平度西关，后又秘密运到了我抗日根据地。与此同时，在湛寿春的引荐下，王一民乘机打通了青岛敌伪办事处的一些关节。
医药运回后，军区司令员许世友和政委林浩，表扬了王一民，并指示王一民在适当时候搞一部分军火。王一民又做通了军械处长的工作。自此后，伪军的枪枝弹药经常秘密地运往我方，弥补了我军军火的不足。
1943年冬，经王一民介绍，湛寿春加入了中国共产党。此后，湛寿春在王一民的指导下，先后将王铁相的随从副官李树佳、狙击队长张文卿、参谋长于静波发展为党员。鉴于伪第八集团军内部要员基本为我控制的有利局面，军区司令员许世友指示王一民利用已有的关系，进一步做王铁相的工作，争取其率部反正。
1944年秋，伪华北治安军总署调湛寿春任济南陆军医院院长，军区令王一民乘机派我敌工干部张寄平随湛一起打入济南伪军内部。
1944年冬，胶东军区根据和王铁相达成的协议，派军区敌工部副部长辛冠吾进入王部，被王铁相任命为副秘书长。王一民从青岛返回后，被晋升为胶东军区大股伪军工作团团长。
1945年5月，日军投降前夕，为了里应外合解放青岛，胶东军区政治部命王一民以联络特派员的身份前往青岛，领导青岛的地下工作，为日军投降后我军接收青岛提供军事情报和培养内应力量。
王一民到青岛后，首先抓了组织建设。经过培养教育，先后发展了杨学陶、刘万坤、孙学纬等一批骨干力量。他密切注视着青岛市各方动向，抓住一切有利时机将公开斗争同秘密斗争巧妙地结合起来，推动对敌斗争的进展。
日军投降不久，侵华美军海军陆战队于1945年10月在青岛登陆，为了占领这个具有战略意义的港口城市，勾结国民党政府，一起建立了反动统治政权。王一民趁此机会，先后派孙学纬、杨学陶、柳耀南、王达、孙宝书、王梦痕6同志打进了国民党的“军政部胶济区特派员办公处”、“青岛要塞司令部”、“第四兵站总监部”、“三十二军”、“联勤总部青岛被服厂仓库”、“第十一绥靖区青年教导总队”等军政机关内部。继之，王一民又指示阅历较深、有一定社会地位的同志利用合法身份广泛地开展社交活动，向国民党党、政、军上层人物靠拢，使地下工作向纵深发展。在进入青岛短短一年的时间里，为我党我军提供了许多有价值的情报，有力地配合了解放区的军事斗争。
1946年7月14日，王一民外出途经北京路时，被国民党特务分子王鼎铭认出，不幸被捕，当即被押送警察局进行审讯。王一民面对审讯从容不迫，沉着冷静，对答如流，不露丝毫破绽，致使敌人更加确认他是共产党的重要干部。初审结束后，敌人将他押送到金口二路5号军统特务监狱。敌人接连不断地提审，王一民受尽了严刑拷打，几次被打得昏死过去，但他均以惊人的毅力，忍受着肉体上和精神上的巨大疼痛和折磨，始终咬定自己不是共产党员，是来青岛作买卖的。经过近一年的审讯，敌人一无所获，竟然不顾我党和社会舆论的反动，秘密地对王一民下了毒手。
1947年4月22日深夜，王一民被秘密拉到太平角的树林里，惨无人道的敌人将他挖坑活埋。牺牲前，王一民从容不迫，视死如归。他不断高呼：“正义属于人民！”、“中国共产党万岁”等口号，纵身跳入坑内，英勇就义。时年仅28岁。